千套。眼下东城工厂还没着落，他竟然拿去提亲！”
李世民越说越气：“若是他自己提亲，倒也罢了！他拿去给李思文提亲！李绩和秦琼门第相当，李绩为儿子娶妻，聘礼肯定早就准备好了，用得着他出头？若说这小子不是故意的，朕绝对不信！”
“陛下消消气。”李世民这头已经急得跳脚了，长孙皇后却还能稳住架子，柔声说道：“陛下，你说得对，李牧是故意的，但却不是给陛下看的。”
“不是给朕看的，他还能是给谁看？”
“臣妾猜不透，但也能猜着一些。”长孙皇后此时的眼睛里，闪耀着如狐一般的光芒，仿佛已经把事情看透了一样，道：“臣妾为何说李牧不是做给陛下看的，其实原因很简单，稍微想想就能明白。”
“首先，陛下撤了他的职这件事，他和陛下心里都清楚，这只是暂时的事情，过了年，内务府少不了他。他根本不至于为此做点什么事情来刺激陛下，没有必要，也非常愚蠢，再者说，这样的方式，代价也太大了。李牧又不是一个蠢材，怎能做这门蠢的事情。”
“而且话说回来，李牧这小子惫懒的很。陛下若是真撤了他的职，他高兴还来不及，怎么会反过来做这样的事情，给自己找麻烦呢？”
“唔……”李世民眉头紧锁，缓缓点头。冷静下来一想，长孙皇后所言一点不差，李牧的性格就是这样，他是不可能拿万两黄金置气的。
“依皇后所言，李牧便是义气了？呵，黄金万两做聘，真是好大的气势！”
长孙皇后又摇了摇头，道：“却也不是。”
“不是？那是为何？”
“陛下，你刚才也说了。便是晋朝的石崇王恺，也没这么下聘的。而且英国公和翼国公两家门第相当，这聘礼和嫁妆，也应当是相当的。李牧这边拿出万两黄金作聘礼，秦家拿什么还呢？若是拿不出，岂不是令人耻笑？”
李世民拧着眉头，道：“可是能与万两黄金等价的东西，朕也实在是想不出秦叔宝能拿出什么来。”
“这便是蹊跷所在了。”长孙皇后敏锐地指出，道：“，这是聘礼，秦家若不收，则婚事不成。收了，又拿不出对等的嫁妆。李牧是个极聪明的孩子，他明知道秦家拿不出，却还这样做了，其中必有文章。”
“他能做什么文章，朕看他就是为了气朕！”
“臣妾觉得不是，陛下若不信，不妨等等，很快就有消息了。”
“哼！”李世民强压下怒火，拿起勺子喝了口汤，却觉得怎么都不是味道。就在这时，门口进来一个小太监，他不敢叨扰李世民，偷偷对高公公使眼色。
高公公走过去，小太监凑到他耳边嘀咕了几句，然后往外头去了。高公公回到李世民跟前，道：“陛下，皇后娘娘料事如神，果然有新消息传来。翼国公收下了聘礼，但万两黄金却说什么都不肯要。僵持不下之际，逐鹿侯想出了一个办法。他说，万两黄金是早就给他的义弟李思文准备好的聘礼，人无信而不立，拿出来了，就不能收回去。既然秦府不肯要，那就捐出去，以小夫妻的名义，捐给了慈幼局，成立了一个“慈幼基金”，专门用来收容流浪孤儿。他还宣布，基金会接受八方捐款监督，保证每一文钱，都会花在孩子身上。”
李世民的表情僵住了，还有这种操作？他看了眼长孙皇后，无奈摇头苦笑，道：“幸亏皇后提醒，朕没找他去，否则还真是中计了。他必侃侃而谈，倒显得朕小气了，唉！这小子，真是不省心啊！”
“陛下、”高公公也苦笑，道：“还没说完，也不知是谁传出。坊间已经议论开了，说逐鹿侯为了准备这笔钱，已经是倾其所有了。一大早有人见到，数辆车从京东集去工匠坊的银行换金条，有金银器皿，铜钱碎银等等，兑换了一千根金条。兑换完了，只剩下百贯不到。现在长安城中皆议论，逐鹿侯仁义无双，言出必践，视金钱如粪土，视情义如性命，都在传颂呢。”
“啊？”李世民傻眼，苦笑更甚，道：“这又是怎么回事？难不成，这才是他的真正目的，他这是为什么呀？花了一万两黄金，就为了一个好名声？”
长孙皇后蹙眉想了一下，道：“或许也是目的之一，陛下您忘了，他不是要开赌坊么？”
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