伏羲大帝、女娲娘娘还有炎帝、听訞久别重逢，他们本来在那里和风细雨地说着话。一家人话着家常，气氛也很融洽。可是，突然之间就看到听訞呼嚎着女儿而哭泣起来。这让女娲娘娘莫名其妙，她便惊慌地问炎帝是怎么回事。
可是，经过娘娘这么一问，炎帝却也面色难看起来，他竟伤心地落下泪来。娘娘再次追问其中的缘由，炎帝才把真实情况告诉了女娲娘娘。
原来，炎帝共有三个女儿，女儿们从不以帝女的身份自居。她们也像自己的父母一样，将自己当作部落中的普通一员，并且自愿勤恳俭朴地与大家平等生活在一起。面对这样的好人，命运之神非但没有眷顾她们，反而是让灾难无情地降临到她们的头上。
炎帝的长女叫做‘女娃’，女娃从小就是个十分懂事的孩子。就在女娃十多岁的时候，她就已知道体谅父母的辛苦，知道帮着父母做些力所能及的事情了。
女娃年纪虽然小，但她见自己的父母总是不分昼夜地为神农国忙碌着，她就十分心疼。每当女娃看到父母一心为民，从不在乎自己得失，还日日夜夜为国操劳的时候。她就觉得自己身为女儿，也不能为父母分担责任而感到痛苦。于是，女娃就决定用实际行动来孝敬父母。
看到父母日渐消瘦，他们的身体都累垮了，女娃就想弄些食物来慰劳父母，以此尽上自己的孝心。这样的想法女娃也酝酿了很久。可是，要到哪里去寻找用来孝敬父母的食物呢？这样的疑问要去向谁请教呢？
这天，女娃坐在连山的一座山梁上对着远方唉声叹气。她的举动，正好被部落里的一位老者看到了。按辈分来讲，这位老者是女娃的一位叔父，他叫“大姚”。
大姚问女娃道：“女娃，你为何在这儿唉声叹气呢？”
女娃道：“大姚，我偷偷告诉你吧，为了给父母增加些营养，我已经绞尽脑汁想了很久。可是，我还是不知道真正有营养的东西到底要到哪里去找？”
大姚嘻嘻笑道：“女娃，你总算找对人了，我也算个见过世面的人吧。因为我知道，在遥远的东方，有一片无边无际的大海。而这个辽阔的大海，就是我们所说的‘东海’。在这个深邃的东海里边，还生长着很多很多的大鱼。如果要是用渔网来捕捞它们的话，这些鱼很容易就能够捕到。只是去那里的路途太远太远，恐怕你小小的年纪，不容易找到那个地方的。”
女娃听到这里，赶紧又问一句：“大姚，你是说，如果去东海的话，就要一直一直往东走对吗？这样，就能走到那儿对吗？”
大姚道：“不错！”
女娃听了大姚的话真是如获至宝，她便悄悄将所用的东西提前准备好。入夜了，女娃因为有心事，她竟然怎么也睡不着了。女娃还是假装睡着，就单等着父母快快睡去，再作打算。
翌日凌晨，天还没等亮，女娃就起来了。忽然一阵冷风吹来，女娃打了个寒颤，觉得有些冷。女娃便抬头望望天空，只见天上下起了淅沥小雨。女娃硬着头皮冲入雨中，因怕惊动父母，她便偷偷拿起渔网上路了。
走在路上，女娃才知道，去东海的路实在太远了。第一天，女娃的双脚就磨起了水泡，她只好从路边找了些树叶包住脚。可是，没走几步那些树叶磨掉了，那些水泡也磨破了。血水同地上的泥土粘在一起，那双赤脚竟越走越疼不能站立。
女娃只好停下来，她又用路边的树叶和野草将一双赤脚包裹严实了，这才继续咬牙坚持着，一步一步向东挪去。可是，走不多时，那些草叶又磨掉了。女娃也疼得一瘸一拐得站不住了。
女娃在想，我如何才能将这些草叶牢牢固定在脚上，又不容易被磨掉呢？于是，女娃又在路边拔了些经过霜打的枯草，将它们搓成小绳。
女娃又将这些小绳左缠右缠，再像织渔网一样的编结好，然后固定在脚上。不想，女娃竟因此编出了一双草鞋，这样的草鞋穿在脚上就结实多了，也能更好地护住双脚免受摩擦。
第二天，女娃来到一座山前。她看看山很高，又没有路可走，但她也没有气馁。女娃就攀着树枝，扒着石头爬上山去。她翻过一道山岭，又翻过一道山岭，直走的两腿发麻，眼睛发花，脑袋发晕，女娃这才住下休息片刻。
歇了一会儿，
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