整整一个晚上，梅笑寒未眠。
拼命的恶补有关这个突然冒出来的国家“羽国”的一切。
第二日，玄皇便传出口谕：“玄皇身体不适，所有朝政大事，皆暂交于右丞相诸葛元代办。”
梅笑寒偷偷地出了北府京。
来一回说走就走的旅程，不同的是这一次是以这个国家主人的身份，一国之君的身份。
想要了解一个国家，必须了解这个国家农民的生存环境。
离京三十余里，不知不觉已深入这个国家的腹地之中，所见之处皆是一片贫瘠之地。
行至一处荒地时，已是傍晚时分，此时凉风习习，勾起了梅笑寒深深的思念。
一个少年背着一捆柴，孤独的消失在暮色之中。
梅笑寒下了马，便上前打探前往县城的情况。
“此地是双叉岭，属双牛县管辖。”
少年道：“此地距离双牛县县城还有六十余里，公子要连夜赶路？”
梅笑寒道：“天色已晚，我对这里路况不熟！”
少年道：“看公子面善，不像坏人！”
梅笑寒道：“还不知小兄弟的名字，打扰了。”
少年道：“我叫石二牛！”
“不知公子尊姓大名？”
“梅笑寒！”
石二牛道：“梅公子若是不嫌弃，就到我家去住一晚吧，天亮以后再走也不迟。”
梅笑寒道：“二牛兄弟真是太客气了，我正愁这天色已经不早。”
石二牛道：“公子跟着我走吧，我家离这里不远，只有五里路！”
“确实是不远啊！只有...只有五里。”
石二牛见梅笑寒的表情有些不对，道：“确实只有五里路，二牛没有骗你。”
背着一大捆柴，石二牛小小的身体被压弯了，夜色之下就像是一只小蚂蚁驮着食物。
少年面黄肌瘦，衣衫褴褛，负重艰难行走。
石二牛道：“双叉岭只有不到十户的农家，都是些贫困无地的农民，因土地贫瘠，许多农作物都无法种植，就算种植产量也极低。”
离双叉岭最近的市集也有五十里，周边的十几个村子都到五十里外的市集进行物品交易。
走了五里，一间茅草屋出现了，这便是石二牛的家了。
把柴火撂在院子里，石二牛喊了一声：“娘...二牛回来了。”
屋子里传来了一声回：“是我的二牛回来了吗？”
破败的木门“吱呀”一声打开，里面走出来了一个皮肤黝黑，面容憔悴的妇女。
石二牛道：“娘...有一个公子赶路路过，因天色已晚，故二牛便做主让他今晚暂住。”
老妇女哦了一声，便不再说话，也许是习惯了这样的情况，已经见怪不怪了。
石二牛迎梅笑寒进了门道：“二牛是贫苦人家，让梅公子笑话了。”
一张桌子已经缺了一只桌脚，只用石头垫高。
老人家也不说话，烧了一壶水后，坐在一边，看着石二牛和梅笑寒。
梅笑寒道：“周边都是树木，为何舍近求远去砍柴呢？”
石二牛道：“公子难道不知道，没有经过官府的允许不能随便砍柴吗？”
梅笑寒道：“我是外乡人，不知道此地的法规！”
石二牛在一块床板上铺上了草席，道：“梅公子今晚就将就一下吧！”
“唉！”
石二牛长叹一口气道：“原本以为羽国成了大宋的附属国，百姓就能过上好日子，没想到赋税更重了，生活不但没有提高，反而更加的艰难了。”
梅笑寒道：“政府不是规定农业税十税三吗？”
石二牛道：“虽说羽国农业税赋税是十税三，但朝廷只收银子，银贵铜贱，每次兑换，带来许多的不便。加上层层盘剥，百姓被压迫的很厉害。”
“除此之外，还有各种名目繁多的杂税，令百姓难以喘气。”
石二牛道：“双叉岭附近的山林，树木，都被富商所包下，要砍他们的树，需要交一半的税！”
梅笑寒道：“原来如此，舍近求远为的是躲避
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