十月初，把都河堡就进入了初冬季节，树木褪尽了绿色，披上了赭黄色的外衣。
张从和庄有福也不再出去挖野菜了，高峻山的粮仓已经堆积如山，足有三十万斤大米。
孙可望和冯双礼也回来了，他们带回了一支六千人的队伍。这六千人并非新兵，而是被三边总督杨鹤遣散回乡的义军，这些人回到家乡，一样的穷困潦倒，当听说有吃饭，都跟着孙可望和冯双礼过来了。
孙可望这次还带回来一名进京赶考不第的举人，此人是江苏常熟人，返乡前到陕西游玩，正好碰到兵乱，在一农户家中躲避，被孙可望抓到。
高峻山端坐在军帐中，让人把这位举人请来。
来人年近三十，细眉方脸，头上佩戴黑色角巾，身穿一件单薄的宽边直身斜领大襟宽袖蓝缎衫，脚上一对褐色高筒毡靴。
高峻山问道：“来者何人？”
来人口气略带傲慢：“当朝举人赵士春。”
“哦，还是个书生呀！”高峻山一指旁边的椅子，“请坐。”
赵士春坐下之后，高峻山问道：“今后有何打算？”
赵士春漠然道：“既然落在你们手里，还能有何打算？要杀便杀，要剐便剐，悉听尊便。”
“如果我挽留你呢？”
赵士春轻蔑道：“你想让我与你们为伍吗？办不到！士可杀不可辱。”
高峻山笑道：“你还真有骨气。我不杀你，更不会辱你。你不愿意留下，也不能空着肚子赶路呀，再说现在已经是冬天了，你还穿得这么单薄，你没走出陕西就冻死啰。这样吧，你先饱饱的吃上一顿白米饭，我再送一件棉袍。”
“不会让我吃饱了就‘咔嚓’了吧？”
高峻山让人取来一件棉袍，亲自给赵士春披上：“要杀你，我就不浪费白米饭啰！”
………………
让高峻山想不到的是，晋商黄云发这个人还真讲信誉，十月初八这一天，黄云发的马队在瑟瑟的寒风中，出现在了把都河堡的郊野。
前来报告的是红军友，他告诉高峻山，有一个贩马商，从塞外而来，说是来找秦王的，高峻山立即让红军友把这个贩马商请来。
这个贩马商正是黄云发，不但给高峻山带来了千匹战马，还给他带来了一位国色天香的异国少女。
这个少女名叫吉雅，是黄云发朋友的女儿，因为家族即将面临灭族的危险，黄云发这个塞外朋友，把自己的女儿托付给了他。
他是个做生意，四处漂泊，身边带着这个异国少女很不方便。他想到了高峻山，认为放在高峻山身边是最合适不过了，如果两情相悦，说不定还能成就一段美好姻缘呢。
远离故土的吉雅，愁眉紧锁，一是担忧父母，一是言语不通。高峻山让刘芳兰和韩雨烟日夜与其相伴，渐渐地她脸上有了些许的笑容。
黄云发在高峻山的老营中，住了三天，高峻山从常与蒙古部落来往的黄云发那里，了解到一些套虏的动态。黄云发离开的时候，高峻山送给他一百袋大米，并希望他今后继续给自己贩马。
高峻山知道，要想在这乱世中立足，一定要有一支强大的骑兵，才能在今后的战斗中立于不败之地。
当然，火药也是必不可少的。高峻山曾经问过蔡芝山关于火药的配制问题，蔡芝山告诉高峻山，他自己也不懂火药，但他的一位同乡，叫孙元化的，是个火药专家，他的族弟，孙云龙就在蔡芝山的手下。
蔡芝山告诉高峻山，孙元化是山东登、莱二州巡抚，字初阳，号火东，嘉定人。西洋火炮专家，通葡文。他和一个叫利玛窦的外国人，一起翻译过一部叫《几何原本》的书，还写过《泰西算要》、《几何用法》、《几何体论》、《西学杂著》，他所著的《西法神机》，是专门介绍西洋铸炮、制火药、筑炮台的书，《经武全书》这部兵书也出自他的手笔。
高峻山很想见一见这个叫孙元化的，蔡芝山当即派了孙元龙去了山东。
眼看就到了十一月，秋风瑟瑟，卷起阵阵黄土。
一天，从宁塞堡传来不幸的消息，义军首领神一魁被他的部下黄友才杀害。
红军友也得到了这个消息，他急匆匆地来找高峻山：
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