清光绪五年，四月春光沐浴中北京东堂子胡同显得暖意融融，总理大臣恭亲王奕訢看着公案上的几封折子久久不语。
一封是来自西边，甘陕总督左宗棠奏请的，关于伊犁是打是和，请朝廷决断的折子。
一封是来自南边，两广总督张树声递来的报捷折子，上报广西提督冯子材剿灭安南叛军，以及协同友军击退法国人的事情。
一封来自东边，直隶总督兼北洋大臣李鸿章的购舰折子，请朝廷批准购买铁甲舰事宜。
还有一封就是数日前就收到了，大清驻日公使派人送回国内的，日本废琉置县的国书。
奕訢用手按照额头，指着自己面前折子，对坐在自己左右，与自己一起办公的两位最重要的政治盟友索绰络-宝鋆和颜札-景廉问道，“两位老哥，帮忙出个主意吧！”
宝鋆看了看四周无人在身旁伺候之后，指着第一封折子说道，“左季高这个折子不地道，他身为甘陕总督，总理新疆事务大臣，明明该他做主的事情，他倒好，转身踢回给朝廷了，这伊犁是打是和应该他说了算呀！”
“伊犁现在是俄国人占着，季高上奏朝廷是老成之举，老哥你这件事错怪季高了。”恭亲王奕訢为自己的重要支持者辩解道。
“俄国人占着？我记得前些日子季高的私下里递上来的消息，还说他剿灭阿古柏，全靠俄国人在背后出枪出粮的，怎么现在俄国人又来跟大清对着干了？”宝鋆不解的问道。
还好景廉年轻的多，兼着户部和工部尚书的位子，脑子也好使，看着一脸迷茫的宝鋆和尴尬不说话的恭亲王，轻声的解释了起来，“宝师，季高前几次的递来的消息，的确是俄国人帮着他平定了阿古柏，背后的原因嘛，季高说了，阿古柏受封于什么奥特曼土耳其，而那个国家跟俄罗斯是世仇，所以俄国人愿意出枪出粮支持季高。”
“既然大家是朋友，那还占着伊犁干什么，赶紧麻溜着走人呀！”宝鋆一脸不忿的说道。
“季高的折子说了，俄国同意离开伊犁，但是要我大清给了回报之后，他们才走。”景廉又补充了一句。
“所以季高才上折子问朝廷，对俄国人是战还是和。”恭亲王奕訢对这个大清朝廷的最善于甩宝的宝鋆大人，也是没有半点办法。
“哦，我记得季高的折子后面不是附着一份伊犁方略嘛，说是刘锦棠部加上他的亲军营，足矣打败俄国人.....季高有多少人来着，秋坪？”宝鋆朝景廉问道。
“季高的亲军营加上马队有2000人，刘锦棠的湘军万把人，按照季高上报的营头，两者加起来不足14000人。只是对面的俄军具体数字，季高还不清楚，但是。”景廉稍一犹豫后说道，“据英国公使威妥玛爵士提供的消息，俄国人在伊犁驻扎着40个步兵连，44个哥萨克骑兵连，6个炮兵连，大约一万人。”
“英国人怎么这么清楚俄国人的事？”宝鋆更加好奇道。
“按照威妥玛昨天拜见我和景廉的意思，他们好像在什么地方跟俄国人要打起来了，所以他们很清楚俄国人在伊犁的驻军。”恭亲王奕訢不以为然的说道。
“是阿富汗斯坦的喀布尔。”景廉轻声补充道。
“一万四千人对一万人.....”宝鋆摇了摇头，“这仗不好打，我在吉林将军府待过，知道这群罗刹人的厉害。”
“王爷，宝师，英国人还讲，俄国人其实在塔什干还有2万人。英国人的意思，如果大清要跟俄国人开战的话，建议我大清要做好国战的准备。他们英国人会在阿富汗斯坦帮我们拖住俄国人的。”景廉低头再次补充道。
“英国人帮我们拖住俄国人，王爷，依我看是英国人在那个啥地方...”宝鋆转头看向景廉。
“阿富汗斯坦。”
“对，这个什么坦的，我看是英国人要打不过俄国人，想拉我们下水。王爷，英国人远俄国人近，俗话说的好，远亲不如近邻，咱们爷们可不能上英国人的恶当，把自己卖了还帮人数钱，跟俄国人这仗，咱不能打！”宝鋆一脸正气的说道。
“哈哈，别看宝师大人年纪大，可遇事不糊涂嘛，我也觉得最好别擅起争端。”恭亲王奕訢笑道。
“王爷，宝师，您二位的意思
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