接下来的这段日子里，文涛经常往返于萨摩、堺町和京都之间，许灵儿发现，他和郭国强、石川五右卫门等人来往非常频繁，似乎在执行一项神秘任务，却没让自己参与。
这时，来自南京的月空长老率商船东渡，每年能到日本跑上十来趟，由于堺町受“众合会”的控制，源源不断的货源，大都被林文静弄到了地内町，显如的生意日益红火，而陈申的买卖却越发艰难。
林文静想把生意扩展到京都，又十分忌讳陈申染指自己的买卖，于是，便缠着许灵儿给他帮忙。
许灵儿知道，月空长老正在筹集经费，将来携带朱辉、宋河和张狗儿等人远渡重洋，前往新大陆与西洋人一比高低，如今朱辉在南京负责看守罗阿敏母女，张狗儿救了徐鲲的女儿，帮助朱辉对付东厂的恶霸黄炳文，大家都盼着自己尽快救出朱均旺和徐鲲，因此，她哪有心情帮林文静看守生意？
为了维护斯波氏家族的荣誉，郭国强正在通过石川五右卫门等人，执行一项秘密行动，许灵儿猜测，他们要刺杀织田信长，便暗中找文涛商议，寻机替郭奕报仇。
但郭国强却不肯承认，更不让许灵儿参加他们的行动，命令她留在地内町给林文静帮忙，并派文涛云游四方，暗中考察各地大名的品行，希望找一位宅心仁厚、有勇有谋之人，作为将来可取代室町幕府的人选。
就这样，许灵儿在地内町住了一段时日，就被林文静派到了京都，转眼之间，一年又过去了，到了元龟三年，织田信长和浅井长政、朝仓义景的联军依然在不停的打仗，但随着朝仓家不断有武将投降，战局对朝仓和浅井联军越来越不利。
（元龟三年，即：大明隆庆六年，公元1572年）
在京都经商期间，许灵儿对形势有所判断，即便石川五右卫门等人杀掉了织田信长，京都依然被控制在猴子秀吉和明智光秀之手，这二位也都是野心勃勃的狂徒，可能比织田信长还过犹不及，一直等到了十月份，终于又看到了希望。
原来，武田信玄和北条氏政联合起兵准备上洛，加上朝仓义景和浅井长政的联军，相信很快就能把织田大军赶出京都。
过了一个多月，听说武田信玄与北条氏政联军，打垮了织田信长的盟友德川家康，这时，越后之龙上杉景胜也开始起兵，计划和朝仓义景、浅井长政的联军合兵一处，夺取京都胜利在望。
年关之前，又传来了更加令人振奋的消息，武田铁骑大军采用风林火山战术，在三方原大败织田、德川联军（史称三方原合战）。但春节刚过，形势突然急转直下，听说武田信玄得了重病，朝仓义景和上杉景胜两家按兵不动，给了织田和德川联军喘息之机。
元龟四年二月，传来了武田信玄病危的消息。三月，武田家的铁骑，退回到了三河国长筱城休养；四月，一代战神病死在了返回领地的途中。
当听到这个消息时，守候在京都的许灵儿近乎崩溃……
接下来是更加令人吃惊的消息，织田信长终于要攻打小谷城了！
由于许仪后还在浅井长政的家中，为了搭救父亲，许灵儿决定豁出性命，也要到小谷城去一趟，就算死，父女也要死在一起。
既然已经下定了决心，许灵儿就把京都的店铺还给林文静，独自一人悄悄前往小谷城。
这时，织田大军已将小谷城团团包围，朝仓义景自顾不暇，他的两万大军本想去给浅井长政解围，却被困在了在大狱城下，手下大将也投降了织田信长。
铁石心肠的织田信长，为了“天下布武”之大业，对他的亲妹妹也没有心慈手软，把攻城的任务交给了猴子秀吉，手指着小谷山，恶狠狠地讲道：“他们要是不投降，就放火烧山，全部烧死，一个不留！”说罢，他返回了岐阜城。
不管织田信长说什么，猴子秀吉明白疏不间亲的道理，没敢轻举妄动，更何况他早已对阿市夫人垂涎三尺，想通过围城的方式，在小谷城找个内奸帮忙，既要逼死浅井长政，还得保护阿市夫人的安全。
秀吉连夜准备作战工事的同时，也迫切等待着小谷城方面消息，想看看是否会有人出来投降，以便制定应对之策和作战计划，因此，当晚他们故意在要塞京极苑附近，留出了一条通道。
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