第四十章 突如其来的流贼(1/2)
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  一听要到临清州了,许多山东新兵的泪水就不由控制地落下来了。

  托了这条大运河的福气,临清本来是山东最繁荣的城市,商民号称百万,繁华程度甚至超过了省城济南,几乎可以与京师比美,著名的《金瓶梅》就发生在这里。

  但在崇祯十五年的清军入寇之中,临清受害最烈,城内商民十不存一,崇祯十五年底的一份兵部行稿说:“生员存者三十八人,三行商人存者席明源、汤印、汪有全共七人,大约临民十分推之,有者未足一分。其官衙民舍,尽皆焚毁,至今余烬未灭。两河并街路,尸骸如山若颠,岂能穷数。城垛尽皆拆毁”

  山东东昌府推官刘有澜在塘报里亦说“卑职看得临清原系漕运咽喉,逆虏自蓟兼程疾驰,必欲得之为快,盘踞十六日,杀掳百姓几尽,使我无人可守;推塌城垛一空,使我无险可恃,截留在仓漕米万余,以为北向养马之用”。

  而现在的临清仍然是“至于临清一镇,素号咽喉,及今行人断绝,市肆榛莽,瓦砾阻滞,通衢商店变为溺厕,卖妻鬻子,剜肉医疮。惨苦情形,石人堕泪。”

  一想到临清发生的这一幕惨剧,这些山东新兵一个个都是泪流满面,但是又不知道心底的无限不平该往何处发泄,刘永锡却是与他们感同身受:“军心可用啊,不要走得太急,让将士们借这个机会诉个苦,让他们知道为何而战!”

  他旁边的富定已经明白过来:“小伯爷,我明白了,我马上就让童屹立大人去办!”

  过去这种画饼灌迷汤的花招都是交由童屹立这个举人相公负责,但刘永锡却是摇了摇头说道:“别的事情可以托付给童相公,这件事非得我亲自负责不可!”

  张皇后很快就发现船队前进的速度突然慢了下来,而且不知道为什么岸上时不时会传来阵阵哭声,而且不仅白天哭夜里也哭,有些时候甚至是几十人甚至上百人同时在哭:“史奉御,小诚意伯那边是怎么回事?”

  史朝立当即答道:“我已经问过了,那是小诚意伯在听下面的兄弟们诉苦,只是听着听着小诚意伯自己也哭起来了,兄弟们的泪水同样止不住!”

  张皇后虽然出身于贫寒,但这也只是相对而言,太康侯张国纪好歹是个有田有宅子的生员,自然“贫寒”不到哪里去,而入宫之后更是远离民间疾苦,虽然也听人说过一些建虏入寇的传闻,却没有太多直观的认识。

  因此她完全很难理解刘永锡与官兵会哭得这么惨烈:“看来这段时间小诚意伯吃的也是这些死马的马肉,所以才会哭得这么大声,算了,下次召对的时候我请小诚意伯一起用膳。”

  史朝立赶紧答道:“娘娘圣后,这御膳的事情就交给微臣去办吧!”

  张皇后完全没想到岸上的阵阵哭声与马肉根本没有任何关系,在这个人率相食的地狱之中,马肉已经是最奢侈的美食,大家根本不指望天天吃马肉,只要偶尔吃上一碗马肉粉条就觉得到了人间仙境。

  实在是现在的临清州过于惨烈,刘永锡一直觉得自己已经心如铁石,听山东新兵诉苦只是尝试逢场作戏,但是在一旁听着听着他的眼眶也不由自主地湿润了,接着全军都大哭起来,都把建虏恨到骨子里了。

  不仅是山东新兵在哭,沧州兵同样在哭,京营兵也哭,辽东兵和陕西兵就哭得更厉害,就连诚意伯府里的浙江与南京老人也同样是感同身受,直接了哭成了泪人。

  这就是真正的乱世啊!

  一幕幕让人绝望的场景让所有人都快喘不过气来,大家都不由想到了死去的亲朋至爱与已经被战火彻底毁灭的故乡。

  最后刘永锡拔出剑来对着河水大声发誓:“诸位将士们不管有着怎么样的悲剧过往,从现在开始你们跟着我干杀出一条活路,我不保证一定会有荣华富贵万代公侯,但至少能带着你们杀出一个太平盛世,让天下百姓都能衣食无忧!”

  有刘永锡这句话就够了,虽然队伍中一下子多了百多名沧州兵、山东兵,但是在阵阵哭声之中已经是一往无前的必胜哀兵,部队凝聚力远远胜过了沧州南下时,特别是那些刚入伍没多久的山东兵现在更是枕戈待击,随时准备大开杀戒。

  运河两岸的少量官军、卫所军、豪强根本不敢招惹这些凶神恶煞,毕竟刘永锡这支武

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