午后，寒山南城，热闹的东市一隅，一个小店后院，寻常民女打扮的段玉英，正在灶台边忙碌着。
她头扎布巾，身着布衣、布裙，挽着袖子，忙得额头渗出汗珠。
脸蛋红扑扑的，面颊泛起迷人的红润，让本就出众的容貌显得更加娇艳欲滴。
类似打扮的李平安、李安宁，作为帮手，给“段姨”帮忙，一起熬麦芽糖。
麦芽糖是常见糖类，段玉英从小就常吃，但她并不知道这麦芽糖是如何制作的，直到不久前，才学会其制作方法。
李平安、李安宁也是如此，自从阿耶弄了个店面，带着她们卖糖棒，她们才第一次知道，原来制作麦芽糖是如此辛苦，如此好玩。
麦芽糖的制作过程不算复杂，首先是育芽选粒大饱满的麦子，洗净，放在木桶或水缸里，用水浸泡一昼夜。
时间到，将麦子捞起来，放在箩筐中，每日浇水三次，确保麦粒湿润，持续三到四日，麦子便会发芽至二寸左右。
然后将其切碎，越碎越好。
其次是蒸煮将稻米或糯米洗净，在水中浸泡二到三个时辰，待吸水膨胀后，捞起沥干。
置于蒸笼内，以水蒸至米无硬心时，取出铺摊于竹席上，晾凉至温热。
第三为发酵将晾凉的米，拌入已切碎的麦芽，发酵三个时辰左右，再装入布袋内，扎牢袋口。
第四，榨汁将袋子放到压榨工具里榨挤压，便能榨出一些汁液。
第五，熬糖将榨出来的汁以容器譬如铁锅装好，再用大火熬，目的是熬出多余的水分，并不停地搅拌，以免熬胡。
于是，黏黏的、黄色麦芽糖就这么熬制出来了。
现在，段玉英和两个小帮手就在熬糖，既要不停地搅拌，还要注意火候，并保证灶里的火不断，三人忙得不可开交。
熬糖熬出经验的段玉英，见火候到了，赶紧喊一声“行了”，便将铁锅提起，放到一旁。
旁边，围观多时的李安云、李旿兄妹，见着香喷喷的糖熬好了，靠上来。
但糖又冒着热气，必然烫嘴，所以急得不行，想吃又不敢伸手。
跟在身后的两名侍女，紧张的看着二位，生怕两个馋虫伸手去摸热乎乎的糖，以至于手被烫。
李平安熟练地拿来两根筷子，各自搅了一小坨糖，交给妹妹和弟弟。
两个小家伙高兴得眼睛眯成一条线，转到旁边，一边吹糖棒，一边舔。
李安宁则帮助段玉英，把熬好的糖舀到罐子，然后提到前面。
前面就是小店店面，此时，穿着一身补丁衣裤的李昉，坐在角落的胡床上，背对墙角却没挨着，手搭在膝盖上，仰着头，张着嘴，呼呼大睡。
正忙着制作“糖画”的李笠，此时也身着布衣，一副平民模样，操作台边放着蜂窝煤炉，做加热麦芽糖用。
见女儿把熬好的糖提来，李笠接过，放好，又用汗巾帮女儿擦擦额头，笑道“安宁真能干。”
得了阿耶夸奖的李安宁很高兴，不过想起正在打盹的弟弟，眉头一皱，小声的说“阿耶，弟弟在偷懒”
“他不是偷懒，因为没客人，所以阿耶让他打个盹去，到后面，跟你段姨说一声，糖够了，让大伙休息一下。”
“嗯”
李安宁转到后面去了，李笠见儿子还在睡，笑了笑，继续画糖画。
然而他手艺一般，而麦芽糖的“热加工性”不比后世做糖画用糖，所以制作的糖画更像是棒棒糖。
李笠瞥见儿子居然是以坐姿入睡，不由得佩服果然是我的儿子，与众不同啊
年近八岁的李昉，如今扮做伙计店小二，和阿耶“经营”一家小店，卖糖麦芽糖，确切地说，是卖糖棒。
如同常见的家庭店那样，父母主事，儿女跑腿，跑腿的李昉从早忙到晚，累得不行，加上有午睡的习惯，所以午后生意稍微冷清时，就容易犯困。
特别困的时候，坐着都能睡着。
李昉这段时间一直很努力，今天上午也忙个不停，所以李笠决定让儿子休息一下。
正在忙碌间，街道上过来一对父子，其中的小家伙明显是被一根根糖棒吸引，拉着大人往这边过来。
虽然为了防蝇虫，制作好的糖棒都罩在纱布盖子里，却依旧逃
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