北州西域都护府府中。
外头的喧嚣之声，还隐约能传到这里。郭英神情稍稍有些不安，特别是看到赵和迈步走进来的时候，他甚至忍不住偏过头去，不与赵和目光相对。
赵和打量了一番眼前的这间堂屋。
这是西域都护府大都护的客堂，面积不算太大，墙壁上不象中原官员家中，挂着书画条幅之类的东西，相反，四壁中有两壁都悬挂着刀剑，剩余一壁，也挂着一张白色的熊皮。
郭昭将他引进来之后，便自顾自于主位坐下。他也一直在打量着赵和，见赵和的目光停在那张白色的熊皮之上，当即缓缓道“十五年前，我与诸将巡视金微山，霍峻射杀白熊一头，将此熊皮献与我。”
赵和一笑“晚辈听说过黑熊、灰熊和棕熊，唯独白熊未曾见过，因此多望了几眼。”
郭昭道“天下之大，世间之广，没有人可以尽知尽晓，你未曾见过白熊，倒也寻常。”
郭英听到伯父这话语，嘴角微微动了一下。
他在猜测，伯父这话究竟是顺着赵和的话语而说，还是在讥讽赵和孤陋寡闻。
赵和却没有猜郭昭言下之意，他笑道“白熊我确实未见过，不过黑白相见之熊，倒是听人说过。有人告诉我，在汉中之南，大山之中，生有食铁兽，原是熊种，黑白相间，颇为稀罕。”
郭昭愣了一下“这个老夫倒是没有听说过。”
“前辈早离中原，多年未返，未曾听说过倒也寻常。”赵和道。
这几乎就是对郭昭方才那句话的回应，郭英眉头皱了皱，隐隐有些怒意。在他看来，郭昭自然是有讥讽赵和的资格，赵和有什么资格反击
郭昭自己却是哈哈大笑“朝廷以赵郎君为使者，当真是人尽其才，赵郎君”
他说到这，微微沉吟了一下，然后收住笑容，正色说道“赵郎君，给我一句准话，朝廷打到哪了”
赵和毫不犹豫地道“天山之南，南疆之地，尽已归朝廷。因为不知西域都护府尚存，朝廷重建了西域都护府，以吴郡人俞龙为都护。”
郭昭眉头一扬，有些意外“朝廷重返西域几年了为何此前我一直没有从犬戎人俘虏或者栗特人商贾口中得到消息”
赵和道“一年去年我为副使，护送清河公主和亲于阗”
赵和将去年的事情一一说了出来，最初时郭昭的神情都比较平静，但听到他以三十六人屠犬戎使团，又诛于阗王立清河为女王时，郭昭忍不住坐正了身躯，眼中满是惊讶之色。
等听到他纵横南疆，一一收服南疆诸国，然后领命为北庭都护，带二十余人于严冬之时越天山北上，郭昭已经满脸肃然。
因为事情比较长，赵和说了好一会儿，有些口干舌躁，郭昭听完之后，闭眼沉吟了会儿，然后对郭英道“宗佑，给赵都护上茶。”
郭英愣了愣，屋中自有仆役，哪里轮得到他来端茶送水。
但只是一愣，他就明白了郭昭的意思。
无论赵和所说是真是假，他终究带了北州盼望已久的好消息，郭昭是以这种方式，向赵和表示歉意。
郭英看了赵和一眼，默不作声地出门而去。
就在他去倒茶之时，郭昭捋须道“赵都护，朝廷如今何人禀政”
“大将军曹猛，丞相上官鸿，太尉李非，三人禀政。”赵和说道。
郭昭眉头又是一皱“那当今天子，乃是何人”
他知道烈武帝已经去世，但对如今的天子丝毫不熟悉。
赵和沉默了一会儿，然后道“当今天子乃太子胜遗孤，讳吉”
听到太子胜的名字，郭昭身体猛然动了一下，然后看着赵和。
赵和敏锐地发觉了他的动作，声音一停“怎么，有何不妥”
郭昭嘴巴抿得紧紧地，好一会儿之后叹息道“当初我在咸阳时，曾为太子宾客，我来西域，原为太子所荐。不意当年一别，太子已经殡天太子未曾为帝”
他言语中颇为惋惜，显然，他与那位太子胜的关系，曾经非常不错。
赵和便又开始说起星变之乱。
他原本以为自己说起此事时会有些激动的，但是，整个讲述过程都很平淡，郭昭一直仔细在听，没有问一个字。
只是等他说完之后，郭昭才又叹了一声“前些
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