“掌柜的客气了。”谢岩朝柜台后的掌柜看了一眼，胖掌柜也正看着他，笑眯眯的。
“这位小兄弟，你有所不知，这路过客栈是进入峋连山脉前唯一的一家客栈，金掌柜为人厚道，不但没有因此奇货可居，在这里无论是住店还是吃饭，花费都不高，且每逢节日，掌柜的还赠送酒菜。”
这时候，旁边那一大桌商队的人中一个留着络腮胡子的中年男子插话道。
“是啊，我记得上次从茂元府回来路过这里的时候，正逢中秋佳节，每逢佳节倍思亲啊，金掌柜便送了月饼，也解了我们这些在外奔波之人的思亲之苦。”
另一个长相斯文，打扮的也似文士的中年男子也附和道。
谢岩朝旁边商队诸人拱了拱手，笑道:“在小年这天，能住进路过客栈，是在下和内子的运道，多谢诸位朋友告知。”
谢岩又朝金掌柜拱了拱手，“金掌柜是个厚道人。”
金掌柜也客气的回了礼，“在外行走，都有各自的不容易，既然遇到，便是缘分，其实也费不了什么，诸位客官能在节下住进小店，也给小店添了人气不是？”
一时客栈中划拳敬酒声不断，热气喧腾中，虽都是陌生人，却也有了几分节日的喜庆。
忽然，一阵寒风吹散了些许热气，客栈内的伙计本就不多，现在又正是饭点，伙计都在忙着上菜，却没有注意到外面又来了新客人。
金掌柜一看有人进来，忙亲自去招待。
“客官……客官请进！”
金掌柜迎上前去，本是满面笑容的迎客，却忽然顿了一下，面色似乎有瞬间的不自然，不过也只是短短瞬间，他又恢复成了原本那个和气生财的生意人模样。
宋筱池和莲藕只看了一眼进来的新客人，一共两人，一个四十来岁的中年人模样，相貌普通，一个二十来岁的青年，一进屋眼珠便骨碌碌乱转，显出一副油滑之相来。
那油滑青年一进来，目光便快速打量了一遍整个大堂，当看到谢岩宋筱池和莲藕这一桌上，眼睛便是一亮，他拉了拉旁边中年男子的衣袖，“四叔，我们去那里坐吧。”
“额……客官是住店还是吃饭？”金掌柜问道。
中年男子先瞪了一眼油滑青年，才对金掌柜道:“既吃饭也住店，给我们叔侄二人安排一间房就行。”
金掌柜脸色似乎有些苦，不过还是笑呵呵的应了下来，招呼二人坐下。
中年男子并没有选油滑青年先前要求的位置，他直接坐到了商队旁边的一张空桌子上，油滑青年见此也只得不甘不愿的跟着一起。
“这位兄弟，你们这许多人，都快过年了，还在外面跑，可真辛苦啊！”
中年男子一坐下，还没来得及点菜，便和旁边的商队中的一人搭话道。
“兄弟，我们这是做生意，没办法，你们呢？”
商队中的一个三十来岁左脸上长了一颗痣的男子抿了一口杯中美酒，笑呵呵的应话道。
“我们有家亲戚在茂元府开了家茶庄，写信让我们去帮忙，我们接到亲戚的信便上路了。”
“怎么不过了年再走？”
“唉，说起来我与我这侄儿都是命硬之人，我早年娶了媳妇，夫妻倒也和睦，只是天有不测风云，媳妇生孩子的时候一尸两命，唉……”
“这都是命啊！”商队的人忙安慰中年男子。
中年男子又指了指眼睛四处乱转的油滑青年，叹道:“我这侄儿和我这个做叔叔的倒是同病相怜，小小年纪，父母就相继去世了，我们二人都是可怜人，便相依为命一起过日子，所以这年下不年下的也没甚关系，反正就算在家里，也只我们叔侄二人，现在住进这客栈中，还有这么多朋友陪着一起过小年，倒反而更热闹些。”
中年男子的一番话说的闻者动容，商队中原先和谢岩说话的那个一脸络腮胡子的粗犷大汉离了位子，走到中年男子身边，拍拍他的肩膀，“既然能在一起过小年，就是缘分，兄弟，过来一起和我们喝一杯。”
“是啊，过来一起喝一杯。”商队中的其他人也纷纷邀请道。
“伙计，再给我们上一个羊肉锅子，一个酱烧肘子，再看着上几个小菜。”
商队的人将那叔侄二人拉到自己饭桌上，就有人唤伙计吩咐道。
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