潘家还是李家，都是谋一份差事，养家糊口罢了。”柳寻衣摇头道，“因为师傅给徒弟的，远比掌柜给伙计的要多的多，故而伙计对掌柜的感情，也远比徒弟对师傅要淡的多。大家处境不同，身份亦不相同，因此不能相提并论。”
洛凝语黛眉一挑，似笑非笑地说道：“柳寻衣，我听你话中的意思，似是有意在为刚才那个无礼之徒开脱？莫非……你认为即便身在江湖，若有人背叛了自己的师门，也同样情有可原？”
洛凝语的话令柳寻衣心中一沉，刚刚他那句“处境不同，身份亦不相同”，其实或多或少都有几分暗指他自己的意味。可洛凝语的一句反问，却在无意间触动他的隐痛，故而令其不免心生苦涩。
“我……”
“这位客爷，到你了。”
言谈之间，三人已来到丙字渡口柜前。点货主簿的一句话既打破了柳寻衣的尴尬，也打断了洛凝语的咄咄相逼。
交上货票，稍后片刻，两名苦力从船上搬下一个三尺见方的木箱，并小心翼翼地放在柜前。主簿挥笔点指着木箱，笑道：“请客爷查验。”
柳寻衣三人彼此相视一眼，他们谁也不知道洛天瑾为潘八爷准备的究竟是什么寿礼，但碍于码头交货的规矩，三人也只好装模作样地将木箱撬开查看。
木箱内是一个雕刻精美的紫檀木盒，檀木天然散香，因此在木箱被撬开的瞬间，一阵幽香便逸散而出，令柳寻衣三人顿觉精神一振。
打开紫檀木盒，只见一物被厚厚的红绸包裹，洛凝语将红绸细心剥开，一尊两尺余高的白玉观音，赫然浮现在三人面前。
“嘶！”
白璧无瑕，浑然天成，碧水流光，日月星辉。此尊白玉观音是由一块天然璞玉，精心打磨、雕琢而成。通体晶莹，灵犀剔透，价值连城，稀世罕见，令人叹为观止。
“府主果真是好气魄、好胆量，如此一尊白玉观音竟不派高手护送，而只交由船商如褴褛敝帚般随意运来。看似凶险四伏，实则出人意料，安全之极。”柳寻衣由衷感慨，心中对洛天瑾的崇敬之意更胜三分。
“既然无碍，那就请取走吧！”
小心谨慎地将木箱重新盖上，还不等柳寻衣和林方大将其抬走，一只不知从哪儿伸出来的大手，却突然重重地按在木箱上，令柳寻衣三人同时一愣。
抬眼望去，但见一个膀大腰圆的黑脸汉子，正死死挡着他们的去路。在黑脸汉子身后，还跟着四五个打手模样的随从。
“生面孔？”黑脸汉子斜眼打量着柳寻衣三人，转而用手在木箱上轻拍几下，毫不客气地说道，“往哪走？这箱货的份钱还没交呢！”
“什么份钱？”洛凝语反问道，“我们有货票在手，船费早已结清，哪里还欠什么份钱？”
“船钱是结清了，可这码头的钱你们却还没结？”黑脸汉子冷笑道，“你们这箱货看着不像是小玩意儿……罢了！念你们初来乍到，就便宜点……给十两银子吧！”
“十两银子？”林方大虎目一瞪，怒喝道，“我们的东西从水上运来，总共也花不了五两，你现在竟敢要我十两银子？”
“在水上可能用不了十两银子，可你想把它带出码头，那就得十两！这是东湖帮的规矩。”黑脸汉子颇为不耐地催促道，“废话少说，你们若不想交钱，那就把东西留下，自己滚蛋！后面可还有大把的人等着交钱取货呢。”
柳寻衣转而望向柜里的主簿，欲要询问究竟，却见那主簿竟故意扭过头去，佯装出一副事不关己的模样，俨然是不想蹚这趟浑水。
“刚才那些人的箱子比我们的大，你也只收一两银子而已，为何到了我们这儿就变成十两？”洛凝语指着远处的几个客商，嗔怒道，“什么狗屁东湖帮？看你们的样子，既不像是潘淮船商的人，也不像是官府的人，收的又是哪门子份钱？分明是拦路抢劫！”
“拦路抢劫那是犯王法的死罪，不懂可千万别乱说话！再者，若真是抢劫，又岂会只要十两银子？不是抢劫，这是规矩！颍川的规矩！水陆码头的规矩！我也懒得跟你们废话，你们三个要么交十两银子乖乖滚蛋，要么就留下这箱东西。想找麻烦，也得先打听打听这是什么地方？千万别敬酒不吃吃罚酒！”
东
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