随着元卫等人被解押到长安,关中各地的卫唐会据点被一一拔掉,对卫唐会的清算全面开始,首当其冲就是彻底剿灭卫唐会老巢。
郭宋已经等不到开春再前往云州剿灭,形势变化极快,他担心元卫落网的消息已经传到云州,再等开春就晚了,他当即下令裴信率领一万精锐之军和一千内卫士兵配合,大军骑骆驼北上,同时带一万头骆驼托运粮草物资,大家浩浩荡荡杀往云州。
大军之所以骑骆驼北上,也是因为北方的雪下得太大,骑马也无法行走,骑骆驼勉强可以行军。
大军没有走河东,而是直接从洛川道北上,穿过延州、绥州、银州、胜州,抵达河套边缘的河滨县,再从河滨县穿过结冰的黄河,沿着紫河进入云州,全程两千里,至少要走二十天,要一月下旬才能抵达云州。
周飞再次担任斥候前锋,他率三百名斥候同样骑骆驼先行,一月二十日,周飞率领斥候走过了结冰的黄河,抵达黄河东岸。
此时关中平原和中原地区已经有了一丝暖意,料峭春寒,早春已悄然来临。
但河套和云州地区依旧是白雪皑皑的世界,天气异常寒冷,积雪最深处达四尺,他们沿着紫河北岸而行,紫河南岸不远处便是隋朝修建的长城,修建山丘上,向远处延绵而去。
而北面是一望无际的雪原,风很大,除了茫茫雪原外,再也见不到一户人家。
众人骑在高高的骆驼上,披着挡风白氅,头戴脱浑帽,身穿厚棉袍,双脚藏在厚厚的驼毛内,手上也戴着厚厚的手套。
在呼啸的寒风中,副将王韶赶上周飞高声喊道:“将军,天快黑了,找个地方过夜吧!”
周飞向四周看了一圈,他指着十几里一片黑影道:“那边可能是树林,我们去看一看!”
天终于黑了,他们也接近了树林,却意外发现树林内有火光闪动,“将军,好像树林内有人!”
这里当然不会有什么敌人,估计也是猎人或者采药人,周飞吩咐道:“去看看!”
王韶带着十几名士兵催动骆驼向树林中而去,周飞带着众人跟上,不多时,一名士兵从树林内出来道:“将军,是十几名淘金客,从榆林县过来的。”
周飞点点头,吩咐众人进树林内休息,众人纷纷从骆驼上跳下来,牵着骆驼进了树林,树林其实很大,都是松树,占地足有数十亩,中间是一面小湖泊,淘金客们就在湖泊边点燃了一堆篝火。
士兵们都饿坏了,敲开冰层取水,埋锅煮饭,他们有行军炉和引火煤球,烧火煮饭非常容易,但光煮饭还不行,大家收集来大量树木,点燃了十几堆篝火,开始架上木头烤羊肉,骆驼吃了草料,也卧树林内休息,树林内风小,雪也不多,对骆驼们也比较舒服。
周飞在一堆篝火前铺上一张羊皮坐下,这时,副将王韶将两名淘金客首领带上来,是两个皆六十岁左右的老者,他们没想到会遇到军队,都吓得战战兢兢。
“小人李匡和王俊参见将军!”两名老者跪下行大礼。
“两位老丈不用客气,请坐!”
周飞请老者坐下,让手下倒一杯刚刚煮好的热奶茶。
两人推脱不了,只得接住铜杯,他们有点好奇地打量铜杯,这是一种很大的铜杯子,重一两斤,每个士兵都有一个,既是他们的饭碗,也是他们的喝水杯子。
“现在还是冬天,能淘到黄金?”周飞笑问道。
其中一名老者笑道:“将军有所不知,现在正是枯水期,紫河大部分河床都露在外面,只有河床中间一小部分河水结冰,在河床上仔细寻找,能找到一些米粒大的金粒子,运气好,还能捡到小金疙瘩,春天涨水后就没有希望了,只能等秋冬季节再过来。”
“你们是哪里人?”
“我们是榆林县人,也有淘金客是河滨县人,基本上就这两个地方的人来淘金,秋天最多,冬天就很少,今年冬天只有三支队伍,我们是其中一支。”
“收获如何?”周飞又笑问道。
两名老者同时摇头,一人道:“收获不大,就比种田好那么一点点,以前淘金的人多,现在越来越少了,有时间淘一个冬天,连花的粮食本钱都赚不回来。”
周飞知道他们不肯露财,也不再多问,他又问道:“你们在紫河淘金,这么后的雪,能到云州吗?”
老者摇摇头,“只有山口这一小
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