圆滚滚的脑袋，乌黑油亮的毛皮，是炭球儿！
才落地，又伏下身子，飞身一蹿，一口就咬住了鬼影的后颈，将它从屋檐上撕扯下来。
鬼影仓促之间，把脖子面条似的拉长，折转过来反口咬向黑猫。
猫儿早已灵巧跃开，尾巴鞭子般甩去，抽在鬼魅脸上，叫他脑袋如螺坨打转。
扑、咬、剪。
炭球儿像只乌漆嘛黑的小老虎，与那鬼祟在月光下撕咬作一团。
鬼魅无形无质，猫儿落地无声。
这场猫与鬼之间的较量，在悄然中激烈进行着，以至于它们为之争斗的主角——何五妹从始到终都没能察觉。
直到她的身影消失在街角，较量也分出了胜负。
猫儿端坐在街道最中央，爪子按着手帕，碧绿的眸子在夜里幽幽发亮。
鬼影萎缩在街角，浑身都是爪痕，显然挨了一通猫猫拳。
两者对持了稍许。
那鬼影终于泄了气，形体也不维持了，就地融成一滩「淤泥」，沉入街边的暗沟里。
而之一同离去的，还有隐藏在各个阴暗角落的其他鬼祟之物。
顷刻间。
整条街都亮堂了几分，也凸显出街尾，一个站在避风处的身影。……
炭球儿弓起身体，这意味着它很不高兴。
可对面的人影全不理会它的警告，还在步步逼近。
来人没做出威胁的举动，反而高举双手示意无害，走得近了，扯下帽子，露出一头短发。
「小猫咪。」
李长安竭力把眉眼挤得温柔些。
「还记我么？」
「喵~」
猫儿答道。
不。
才不是回答眼前这个笑得傻乎乎的鬼。
喵~喵~喵~
街道两侧屋顶不住响起各式猫叫。
白的、黄的、黑的、灰的、五花的、斑纹的……一个又一个猫咪现出身形，或懒洋洋独自离开，或追逐着消失。
好么。
李长安咂舌。
猫咪大作战啊。……
女人化妆如换头。
李长安努力了很久，才认出来，何琴师就是何五妹。
一路相随。
一方面是为了把凑来的银钱给她，一方面也是暗中护卫。
而在小巷里鬼魅作祟之时，怕引来鬼差，没有动手，到了城外，能动手时，却被猫咪抢了先。
想着先前那一幕，不禁叫人疑心，莫非钱唐的猫儿都成了精？
李长安摩挲着胡茬瞅着猫，猫歪着脑袋望着鬼。
良久。
道士把钱袋子掏出来，放在了黑猫跟前。
他决定让炭球儿把钱带给何五妹，相信以黑猫的灵智，一定能理解并传达自己的意图，也省得他再现身吓唬人。
絮絮叨叨说了一通。
「听懂了么？懂了就摇摇尾巴。」
猫咪把尾巴盘起来，并打了个大大的哈欠。
「呃……」
李长安正要再接再厉。
「炭球儿？」
兴许是听着了这边一通猫叫，何五妹去而复返。
道士赶忙要离开，脚步一滞，却是猫儿叼住了他的裤脚。
「咦？鬼阿哥。你怎生在这里？」……
慈幼院与施药局共用一座三进的院子。
听来地方挺宽敞。
但因年深日久，无力修缮，大部分房舍都已经破败废弃，连庭院都开辟成了菜园。
新入住的法严和女娃娃占据了唯一的公用空间——正堂，李长安进门的时候，那位卢老医官正抱着女娃娃在椅子上打瞌睡。
孩子一直在哭，但老人精力不济，只有哭得狠了，才猛然惊醒，把孩子检查一遍，没有大碍，唱起摇篮曲儿，把孩子从嚎哭哄得抽泣，拢在怀里轻晃，晃着晃着先把自己给晃睡了。
孩子又开始哇哇大哭，老人再度惊醒，如此反复，看得人头大。
何五妹叫李长安稍候，自个儿回了房间，不一阵，再出来，又成了那个河边荆钗布衣的朴素妇人。
「卢老辛苦了，孩子且交给我，您老先去歇息吧。」
老头没二话，哼哧哧走了，可转眼又杀回来，手里捏着张黄符，立在一旁虎视眈眈。
李长安没有在意。
防范陌生人本就是理所应当，更何况，自
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