“这八角茴香，简称八角，别名大茴香，又名舶茴香，自古都是从南洋舶来，故而有此称呼，如今可不一样了，桂州的荒山野岭也有这东西出产。”
“八角茴香有真假之分，可不能弄错，因为假八角有毒，误做佐料，吃了会引起各种不适，具体如何分辨，郎君请看这边....”
临桂城内某邸店，化名“余郎君”的宇文维乾，以行商的身份，来此洽谈八角茴香的进货事宜，他一口关中音，本来很显眼，但如今临桂城里天南地北的口音都有，所以没什么大不了的。
邸店伙计十分热情，拿出几种状若八角星的植物果实，向“余郎君”讲解如何分辨真假八角。
所谓八角，实际上是由八枚“骨突果”聚合而成的八角星状“聚合果”，真八角，果实为浅棕色或红棕色，果体厚实，单瓣果实前端平直圆钝货钝尖。
真八角的香气浓郁且强烈，滋味辛、甜。
假八角之一：“红茴香”，颜色比真八角红，故而得名，其骨突果一般是七到八枚，所以有时看上去是“七角”，果体单薄，单瓣果实前端尖而向上弯曲。
红茴香的香气较弱，味道偏甜。
假八角之二：“地枫皮”，由十到十三枚骨突果组成聚合果，红棕色，果实整体瘦小，外观一看就不是八角星，香味平淡，有涩味。
假八角之三：“莽草”，由十到十四枚骨突果组成聚合果，果实很薄，同样是一眼就能看出不是八角星，香味更淡，吃了会麻舌。
伙计的介绍简单明了，宇文维乾很容易就分清楚何为真假八角，店伙计收好“样货”，继续向客人介绍起八角的相关故事。
自古以来，三种假八角在江南各地、岭表（岭南）各地山区都有野生，所以人们都认为只有南洋才产真八角，故而八角茴香是南洋香药之一，价格昂贵。
但现在不一样了，随着朝廷分岭南为东西二道，又分桂州总管府设邕州总管府、容州总管府，朝廷对于岭南西道的开发力度加大，原先认为的蛮荒之地，渐渐有许多宝贝开发出来。
真八角就是其中之一，又有一种香药名为“木犀”，这东西是桂树上的花朵，故而又名“桂花”，其香味清淡，虽然比不上龙涎香，但却和具备浓郁香味的龙涎香形成鲜明对比。
世间常以兰花比喻君子，这“木犀”（桂花）的香味清香淡雅，恰到好处，正符合清流名士的需求，所以和八角一道，成为岭南西道最热门的名产之一。
仅次于蔗糖，还有生口。
伙计一番长篇大论，说到最后，眼巴巴的看着“余郎君”，“余郎君”觉得对方挺不容易的，点点头，示意随从订货。
作为皇子，他不需要靠做买卖盈利，而且岭南方物在宫里也不缺，更别说皇宫名下商社，本来就从岭南进了大量的八角茴香和木犀，所以，宇文维乾本打算进行纯粹的市场调查而已。
但人家如此热情，说了那么话，怕不是说得口干舌燥，于是宇文维乾意思意思进了一些八角，也算是当做礼物，带回去送给弟弟妹妹。
调查桂州的市场行情，这是父亲定的任务之一，宇文维乾作为岭南西道观察使来桂州，当然不是来游山玩水。
在临桂城，流通券居然也能流通（商业买卖），让宇文维乾颇为惊讶，不过想想也就释然：临桂城里有商会，还有各家知名柜坊的分号，其中还包括日兴昌，有了信用担保，流通券流通起来理所当然。
宇文维乾走出邸店，漫步街道，看着熙熙攘攘的行人，又看看远处那湘桂贸易公司分号的大招牌，犹豫了一会，还是没往那边去。
他是“微服出巡”，可不能去那地方坐坐，毕竟湘桂贸易公司做的是大宗货物买卖，他“囊中羞涩”，去那里除了暴露身份，没什么用。
湘桂贸易公司，是参考两洋贸易公司架构组建的大商社，同样是“官督商办”，同样对外公开招股，以潭州总管府为根基，向南开拓商路。
公司吸收潭管、桂管以及岭南各地豪强大户为大小股东，吸纳大量民间资本，组织无数商队、捕奴队，在桂管、容管、邕管三地进行大规模经营。
围绕三管的州郡设置，开辟种植园、商屯、贸易据点、僚市（奴隶市场）
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