万历十年（1582），岁次壬午，十月二十三。
这本是及其普通的一年，即使张佑出现，除了本该在今年去世的张居正仍旧好好的当他的赋闲太傅，本该去明孝陵种菜的冯保去了穆宗的陵寝当掌印之外，其它的，好像也并未对原本的历史产生太大的变化。
呃，是了，变化还是不小的，最起码朱常洛的母亲直接进位成了宁贵妃，他自己尚在襁褓便成了正宫王喜姐的义子，想来日后将对大明政局产生巨大影响的国本之争应该不会再出现了。
还有继承鞑靼顺义王王位的不是辛爱，而是换成了他的女儿，日后走向，必将也会和原本的历史截然不同。
至于徐氏集团的覆灭，热气球以及热气机电报的诞生，影响必将是深远的，只是目前还不太明显罢了。
好吧，扯的有点远了。
原本的历史上，再过五年，拥有一千多艘战船，近十万水手的强大的海上霸主西班牙舰队便要为了给玛丽女王报仇而远征英格兰，而现在，参与其中的卡斯特罗却在崇明府城通往水师基地之间官道上的一辆马车内，和意大利籍的罗明坚神父相对而坐。
在他们的四周，还有许多同样颜色的马车，形状都完全一样，自然是夜氏车行所提供。
天气其实已经很冷了，不过两人却开着窗帘，透过尺许见方的窗户，可以看到远处的天空已经露出了鱼肚白，一颗明亮的星辰高高的挂在远空，万里无云，是个难得的好天气。
“神父，您猜那镇海号究竟会是什么样呢？”闲扯了半天，话题最终还是扯到了众人此行的目的上头。
这个话题其实这些天已经议论了无数次了。
罗明坚苦笑着摇了摇头：“玛丽守口如瓶，我问过她好几次，问的自己都不好意思了……要我说，咱们也别猜了，等会儿到了他们的水师基地，一切自然水落石出。”
“也是啊，”卡斯特罗也忍不住苦笑了一声：“不瞒神父您说，昨晚我一宿都没睡好，虽然我并不相信张佑能够做出超过我们西班牙圣马丁号那样的战船，可不知为何，这心里头就是不踏实……”
“我知道你为什么不踏实，因为你觉得张佑这人和以往见到的大明官员不一样，对不对？”
卡斯特罗眼睛一亮，连连点头：“没错没错，神父说到我心里去了，您不说我还不觉，您这么一说，可不就是如此么。我现在其实挺矛盾的，从自身的角度出发，自然不愿意大明有超出我圣马丁号的战舰诞生，可从内心身处，却又十分期待，好像唯有如此，才附和我对张佑的认知似的。”
“其实你不用担心，通过我对他们文化以及历史的研究，大明是一个性格温和的国家，信奉的是礼仪之道，即使他们拥有了强大的军事力量，也不会对你们构成威胁的。”
“但愿如此吧。”卡斯特罗轻叹一声，突然笑了：“瞧瞧我这没出息的，还没见到那镇海号便开始患得患失了。”
“特使先生心忧国事，实在让人敬佩。”
“神父目光深远，高屋建瓴，也是我辈学习的楷模。”
不提两个华夏通互相恭维，桦山久高把副使小泉三郎叫到了自己的马车，议论的焦点也是那镇海号。
当然了，由于马上就要一睹真容，两人说了没多久就把话题扯到了蔡朝器的身上，桦山久高说道：“你觉得琉球国有几成可能和大明宣战？”
“尚永年轻有为，志向远大，不像是一个久居人下的，此番张佑如此不给情面，连蔡朝器那个老油条都被气的一佛出世二佛升天，只需稍加刺激，回去添油加醋的说上一通，我觉得起码有七成把握他们会拒绝大明的要求，到时候还请大人抓住这个难得的机会，说服大名出兵，待双方两败俱伤之时，正好收拾残局，将琉球这个‘万国津梁’抓到咱们的手里。“
“将军对琉球觊觎已久，如此机会，自然不会放过，就只一样，万一那镇海号真如张佑吹嘘的那么厉害，琉球怕是会打退堂鼓啊。”
“怎么可能嘛，”小泉三郎笑道：“他们水师的水平大人您还不清楚么？这水师基地存在还不足一年吧，且听说那镇海号还是张佑设计建造的，他才多大年纪？再厉害还能厉害到哪里去？”
“也是啊，”桦山久
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